El proyecto europeo LIFE BEEF CARBON es una iniciativa financiada por el programa LIFE de la Unión Europea, lanzado por el sector vacuno de carne de cuatro países y que tiene como principal objetivo reducir las emisiones sectoriales de CO₂ un 15% para el año 2025 en las granjas de ganado vacuno.

BEEF CARBON comenzó en el año 2015 y ha sido capaz de involucrar 2000 granjas especializadas en la producción de carne de vacuno. Está coordinado por el Institut de l’élevage (Francia) y en España lo lidera Asoprovac (Asociación Española de Productores de Vacuno de Carne).

Durante los primeros años del proyecto, el trabajo de Asoprovac y del resto de socios europeos ha estado centrado en armonizar las herramientas de cálculo que se utilizan para estimar las emisiones de CO₂ de las granjas. La elección de Asoprovac fue utilizar una desarrollada inicialmente por Neiker Tecnalia para ovino de leche, adaptándola a las especificidades bovinas españolas. Una vez se consideró que las herramientas estaban en rango, se procedió a la recogida de datos en granja.

El trabajo se desarrolla a dos niveles: contamos con una red de 170 granjas llamadas innovadoras, de las cuales 15 son españolas, en las que, además de calcular la huella de carbono, se ha acordado con el ganadero un plan voluntario de mitigación o reducción de emisiones de carbono que permita alcanzar el objetivo de reducción del 15%. En la Tabla 1 pueden observarse las principales prácticas aplicadas en granjas bovinas españolas.

El conjunto de prácticas de mitigación con el que trabajamos surge de un metaanálisis realizado en el marco del proyecto. Este trabajo de revisión bibliográfica y el trabajo de campo asociado han sido además objetivo de una publicación científica en la revista Animal.

Paralelamente, en el resto de granjas (100 en España) el trabajo se ha centrado en una recogida de datos de producción y manejo más sencillos pero que permitan establecer referencias en el conjunto del sector para las diferentes zonas y tipos de manejo. En las próximas semanas esperamos empezar a emitir los informes detallados a cada una de las granjas, en los cuales verán cómo se sitúan respecto a la media y así hacer benchmarking.

En esta última etapa tenemos por objetivo analizar cómo pueden afectar las prácticas de mitigación aplicadas a otro tipo de indicadores medioambientales como la calidad del agua, la calidad del aire o la biodiversidad. Los indicadores económicos y sociales también serán evaluados en el plan de acción.